¿Qué es la Neumonía?
La Neumonía, o también conocida como Pulmonía, es una infección de los pulmones, provocada por distintos gérmenes como bacterias, virus y hongos que propagan sus microorganismos por el interior de los alvéolos.
Diagnóstico de la Neumonía
La mayoria de personas con Neumonía por micoplasma o Chlamydophila se recuperan con la terapia antibiótica apropiada.
Otra situación de la Neumonía es por Legionella que puede ser grave y causar problemas especialmente en pacientes con Insuficiencia Renal, Diabetes, Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC), Polimiositis, Enfermedad Pulmonar Intersticial o un sistema inmunitario debilitado.
Síntomas de la Neumonía
La Neumonía causa inflamación con daño pulmonar, con síntomas muy variables.
En la Neumonía típica hay tos con expectoración purulenta, a veces con Dolor Torácico y Fiebre con escalofríos.
En la llamada Neumonía Atípica, los síntomas son menos alarmantes:
- Fiebre moderada
- Malestar general
- Dolor muscular y articular
- Cansancio
- Dolor de Cabeza
- Tos seca sin expectoración
- Dolor torácico menos intenso
- Sibilancias
Pruebas médicas para la Neumonía
Las personas que puedan padecer Neumonía deben someterse a una evaluación médica completa. Para diagnosticar con certeza si el paciente padece Neumonía, Bronquitis u otra infección respiratoria, es posible que se necesite realizar una Radiografía del tórax (pecho).
Dependiendo de la gravedad de la enfermedad, se pueden hacer otros estudios, como:
- Conteo sanguíneo completo (CSC)
- Exámenes de sangre para identificar la bacteria específica
- Broncoscopía (en pocas ocasiones se necesita)
- Tomografía Computarizada del Tórax
- Medición de los niveles de oxígeno y dióxido de carbono en la sangre (gasometría arterial)
- Exudado de nariz o garganta para identificar la bacteria
- Hemocultivo
- Biopsia de pulmón abierto (realizada solamente en casos de enfermedad muy grave cuando el diagnóstico no se puede hacer por otras fuentes)
- Cultivo de esputo para identificar la bacteria específica
- Examen de orina para buscar la bacteria Legionella
- Asistencia Respiratoria
¿Cuáles son las causas de la Neumonía?
La causa más común es la infección por la bacteria Streptococcus pneumonia. Otros orígenes son:
- Bacterias: Haemophilus influenza y Straphylococcus aureus
- Virus: Virus Sincitial Respiratorio (VSR)
- Sepsis
- Influenza tipo A
- Influenza tipo B
- Neumonía fúngica
- Neumonía por aspiración: causada por la inhalación de algo dañino, como humo, productos químicos, vómitos o un objeto extraño
- Displasia Broncopulmonar
- Coronavirus
- Coronavirus Agudo
Las personas con mayor riesgo de contraer neumonía incluyen bebés, personas mayores, fumadores, personas con sistemas inmunes comprometidos (como las personas con VIH o SIDA, o personas que han tenido gripe recientemente) y personas con otros problemas crónicos de salud, como el Asma, Fibrosis Quística o Enfermedad Cardíaca.
Prevención de la Neumonía
Aunque la mayoria de los casos de Neumonía son de naturaleza bacteriana y no son contagiosos, puede reducir el riesgo de propagación manteniendo buenos estándares de higiene. Algunas recomendaciones para evitar esta patología son:
- Lávese las manos antes de preparar y consumir alimentos, después de sonarse la nariz, después de estar en el baño, cambiar un pañal o entrar en contacto con un paciente
- Evitar fumar y reducir el consumo de alcohol
- Se recomienda a las personas con mayor riesgo de infección que se vacunen contra el neumococo y la gripe
- Cubrirse la boca y la nariz al toser o estornudar, desechando los tejidos de inmediato (gérmenes puede sobrevivir durante horas después de dejar su cuerpo)
Tratamientos para la neumonía
La gravedad y el tratamiento de esta enfermedad estarán determinados por:
- La extensión del pulmón afectado
- El tipo de germen que lo causó
- La edad
- El historial médico previo
Los casos más leves de neumonía se pueden tratar en casa con mucho descanso y líquidos, y tomando antibióticos, si así se lo ha indicado su médico. En los casos graves, el paciente puede necesitar ser hospitalizado y tratado por especialistas.
¿Qué especialista lo trata?
Los casos por Neumonía son personalizados, pero el especialista encargado de estos casos se recomienda que sea un Neumólogo.