Trombosis Venosa Profunda: un padecimiento que debe tratarse a tiempo
Los coágulos de sangre pueden bloquear vasos sanguíneos de los pulmones, llegando a provocar incluso la muerte
Coágulos de sangre en las piernas
La Trombosis Venosa Profunda (TVP), es el término médico para los coágulos de sangre que se forman en las venas profundas de la pierna y puede ser muy peligrosa.
Si se forma un coágulo de sangre dentro de un vaso sanguíneo, el coágulo puede obstruir el vaso e impedir que la sangre vaya a donde debe ir. Cuando esto ocurre en una de las venas profundas de las piernas, la sangre puede acumularse y causar dolor e inflamación.
La TVP puede producir los siguientes síntomas en la pierna afectada:
- Inflamación
- Dolor
- Sensación de calor y enrojecimiento
A veces se forman coágulos en las venas que están más cerca de la superficie de la piel, llamadas venas superficiales. Estos coágulos de sangre causan un conjunto de síntomas diferentes, ya que son más dolorosos y causan enrojecimiento o infección. También pueden hacer que las venas se endurezcan, se hinchen y formen crestas que lucen como cordones, esto es más común en las venas que están debajo de las rodillas.
Coágulos de sangre en los pulmones
Otro problema con los coágulos sanguíneos es que pueden desplazarse a otras partes del cuerpo y obstruir vasos sanguíneos en esos lugares. Los coágulos sanguíneos que se forman en las piernas, por ejemplo, pueden terminar bloqueando los vasos sanguíneos de los pulmones. Esto puede causar dificultades para respirar y, a veces, cuando los coágulos son grandes, pueden provocar la muerte. Cuando los coágulos se desplazan hacia los pulmones, los médicos lo llaman Embolia Pulmonar.
Los coágulos de sangre en los pulmones pueden causar:
- Jadeo, falta de aire o dificultad para respirar
- Dolor agudo, como una puñalada en el pecho al inhalar o esforzarse
- Tos o tos con sangre
- Frecuencia cardíaca rápida
Si tiene alguno de estos síntomas, en particular si aparecen en poco tiempo (horas o días) o empeoran rápidamente, consulta al especialista urgentemente. Los coágulos de sangre en los pulmones pueden causar la muerte, por eso, es importante actuar rápidamente.
Tratamiento para la Trombosis Venosa Profunda
La TVP se trata con medicinas que impiden que los coágulos se agranden y se trasladen a los pulmones. Algunas de estas medicinas vienen en forma de inyección y otras en forma de píldora.
Por lo general, las personas que han tenido coágulos reciben medicinas para prevenirlos. Estos fármacos se llaman anticoagulantes. Casi todos los pacientes reciben un anticoagulante que viene en forma de píldora durante al menos 3 meses (y por lo general más tiempo).
Algunas personas reciben una medicina que se inyecta debajo de la piel y se llama Heparina. Esto puede ser durante algunos días o más tiempo si por algún motivo no pueden tomar píldoras.
Los anticoagulantes no disuelven los coágulos de sangre existentes, pero sí impiden que estos se agranden. También ayudan a prevenir la formación de nuevos coágulos. Tomar un anticoagulante durante algunos meses es importante porque le da al cuerpo tiempo para disolver el coágulo anterior. También es importante porque las personas que tienen un coágulo corren el riesgo de desarrollar otro, especialmente en los primeros meses.
Existen algunas medicinas anticoagulantes que vienen en forma de píldora. Entre ellas se incluyen:
- Warfarina (nombre comercial: Coumadin)
- Rivaroxabán (nombre comercial: Xarelto)
- Apixabán (nombre comercial: Eliquis)
- Dabigatrán (nombre comercial: Pradaxa)
Si el médico le receta un anticoagulante, tómelo exactamente como se lo indique. Si olvida u omite una dosis, llame al especialista para que le diga qué hacer. Cuando empiece a tomar el anticoagulante, deberá realizarse una prueba de sangre.
Si toma Warfarina, tendrá que realizarse pruebas de sangre periódicas para verificar cómo se está coagulando la sangre. Si su padecimiento de salud cambia o los resultados de las pruebas varian, es posible que el médico deba ajustar la dosis.
Si la dosis es incorrecta, la medicina puede dejar de actuar o causar un sangrado grave. De hecho, el sangrado es un riesgo de todos los anticoagulantes, por lo que se debe estar siempre atentos a cualquier signo de sangrado.
Tratamientos para pacientes que no pueden tomar anticoagulantes
Los pacientes que no pueden tomar medicinas para tratar los coágulos o que no mejoran lo suficiente con las medicinas pueden recibir un tratamiento distinto. Este tratamiento se llama Filtro de la Vena Cava Inferior. La vena cava inferior es la vena mayor que lleva sangre desde las piernas y la mitad inferior del cuerpo hasta el corazón.
Los filtros de la vena cava inferior van dentro de ésta, filtran y atrapan los coágulos de gran tamaño que se forman debajo del lugar donde está el filtro. Su médico podría sugerir uno de estos filtros si el paciente:
- No puede tomar Warfarina u otro anticoagulante
- Desarrolla coágulos incluso cuando toma Warfarina u otro anticoagulante
- Tiene un problema de sangrado peligroso mientras recibe Warfarina u otro anticoagulante
- Su estado es tan grave que si un coágulo se traslada de las piernas a los pulmones podría morir
En algunos casos, los coágulos son tan graves que causan Gangrena (una interrupción de la irrigación sanguínea en la pierna). Si eso sucede, los médicos pueden administrar medicinas para disolver el coágulo, estas a veces reciben el nombre de disolventes de coágulos y se administran mediante un catéter (un pequeño tubo que se introduce en una vena). En algunos casos, debe realizarse una cirugía para quitar los coágulos.
¿Cómo prevenir los coágulos de sangre?
A veces, los coágulos se forman porque la persona pasa mucho tiempo sentada sin moverse. La gente que hace viajes largos en avión, por ejemplo, tiene un riesgo mayor de tener coágulos de sangre. Estas son algunas medidas que puede tomar para ayudar a prevenir un coágulo durante un vuelo largo:
- Pararse y caminar cada hora o cada dos horas
- No fumar justo antes del viaje
- Usar ropa cómoda y suelta
- Cambiar de posición mientras esté sentado, y mover las piernas y los pies a menudo
- Beber mucho líquido
- Usar medias compresivas hasta la rodilla
- Evitar el alcohol y las medicinas que dan sueño, porque estas pueden afectar su capacidad para andar
Especialista en este padecimiento
Si cree que tiene un coágulo en la pierna, consulte de inmediato a un Cirujano Vascular. Los coágulos de sangre en venas cercanas a la superficie de la piel son menos peligrosos, pero los coágulos en las venas profundas de las piernas son más graves. El especialista puede llevar a cabo pruebas para descubrir si tiene un coágulo que debe recibir tratamiento.