Trastorno del Sueño Infantil, un problema más frecuente
Este padecimiento afecta a un 30% de los niños entre 6 meses y 5 años. Se determinó según estudios, que el 5% de los casos se debe a causas médicas y en el 25% restante es de origen conductual.
Se hace cada vez más frecuente que niños y adolescentes presenten Trastornos del Sueño, lo cual afecta de forma significativa su desarrollo y la calidad de vida de sus padres, hermanos y familiares más cercanos, ya que también se ve afectado su estado de ánimo, comportamiento, funciones cognitivas, atención, memoria y por supuesto su rendimiento escolar.
Se estima que entre el 25 y 30% de las visitas al Pediatra están relacionadas con algún problema relacionado a las horas de sueño de los niños. Si se busca atención de forma oportuna, es un problema que se puede resolver fácilmente con medidas de higiene de sueño y Terapia Cognitivo Conductual.
Trastornos del sueño más frecuentes en la infancia
Existen diversas clasificaciones sobre los trastornos del sueño, como la Clasificación Internacional de los Trastornos del Sueño, el Manual diagnóstico y Codificado de la Academia Americana de Medicina del Sueño y la clasificación según el Manual Diagnóstico y Estadístico de Trastornos Mentales. A continuación, se describen algunos de los Trastornos del Sueño más comunes durante la infancia.
Insomnio
Este padecimiento afecta a un 30% de los niños entre 6 meses y 5 años. Se determinó según estudios, que el 5% de los casos se debe a causas médicas y en el 25% restante es de origen conductual. Se define como la dificultad constante de iniciar o mantener el sueño y la alteración de su calidad, sin importar si existen las condiciones óptimas para generar un buen descanso.
El Insomnio por higiene de sueño inadecuada y el Insomnio conductual de la infancia son las causas más frecuentes de este trastorno. Esto se relaciona a no poner límites para ir a descansar, siestas durante el día, consumo de cafeína antes de acostarse, entre otros factores. Se manifiesta con una resistencia del niño para acostarse, interrupciones del sueño y puede generar irritabilidad y retraso escolar por deterioro de las funciones cognitivas.
Parasomnias
Se trata de trastornos de la conducta o comportamientos anómalos durante el sueño o la transición del sueño a la vigilia (Sonambulismo, terrores nocturnos, pesadillas) que los llega a perturbar, se caracterizan por ser una activación del sistema nervioso vegetativo.
Los terrores nocturnos también ocurren durante las fases de sueño profundo y son episodios de llanto o gritos con expresión de miedo o pánico, acompañados de Taquicardia y sudoración, también se presenta Amnesia de lo sucedido.
El Sonambulismo es un episodio en el que el niño puede caminar, correr, y hacer otras funciones que realiza durante el día. Se presenta durante las fases de sueño profundo, en la primera mitad del tiempo de sueño. Los niños se encuentran profundamente dormidos y si se les despierta, presentan Amnesia del episodio y confusión.
Las pesadillas se presentan durante la fase de sueño REM (sueño de movimientos oculares rápidos), son ensoñaciones desagradables que producen miedo y sí suelen ser recordadas.
Síndrome de Apnea Obstructiva del Sueño
Es un trastorno del sueño en que la respiración se detiene y recomienza repetidas veces, se debe a la obstrucción total o parcial del flujo aéreo, lo cual provoca una alteración en la ventilación normal durante el sueño. Estos episodios duran alrededor de 10 segundos y se asocian a ronquidos, microdespertares y fragmentación del sueño, los cuales desencadenan cansancio, Dolores de Cabeza, irritabilidad, Hiperactividad y mal rendimiento escolar. Durante la infancia existen factores que favorecen la mala respiración como la Hipertrofia Amigdalar, la Adenoidea y la Alteración de Tono Muscular.
Diagnóstico de los Trastornos del Sueño
A la hora de evaluar al niño, es fundamental realizar una Anamnesis, que es la recolección de datos para generar una historia clínica y complementar con una exploración clínica y otros estudios.
Algunos síntomas claves para sospechar un posible Trastorno del Sueño son los siguientes:
- Accidentes frecuentes
- Mal rendimiento escolar
- Hiperactividad
- Trastorno del comportamiento
- Agresividad
- Dolor de Cabeza
- Resistencia a irse a dormir
- Llanto al acostarse
- Tardar más de media hora en dormir
- Ronquido nocturno
- Pausas respiratorias y/o respiración bucal
- Dificultad para despertar por las mañanas
- Somnolencia diurna excesiva
- Despertares frecuentes durante el sueño
Tratamiento
Para tratar los Trastornos del Sueño, existen medidas que no implican el uso de fármacos como la aplicación de las medidas de la higiene de sueño y la Terapia Cognitivo Conductual, que ayuda a que los niños bajen sus niveles de Ansiedad o Depresión. La mayoría de los Trastornos del Sueño en la infancia muestran mejoría sin necesidad de medidas farmacológicas.
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