Lupus: ¿De qué manera puede afectar la piel?

El Lupus, una Enfermedad Autoinmune Crónica, puede tener importantes implicaciones para la piel, especialmente en personas con Lupus Eritematoso Sistémico (LES).

Las manifestaciones cutáneas del Lupus son variadas, incluyendo desde erupciones hasta condiciones más graves, y dependen de la intensidad del sistema inmunológico de cada persona y de cómo su cuerpo reacciona a los brotes.

¿Cómo se manifiesta el lupus en la piel?

El Lupus Eritematoso Sistémico (LES) afecta a muchas partes del cuerpo, entre ellas la piel. Los pacientes de esta patología pueden presentar manifestaciones cutáneas que incluyen:

Erupciones características del Lupus

Uno de los síntomas más comunes del Lupus en la piel son las erupciones cutáneas, que pueden manifestarse de diversas maneras. La erupción en forma de “alas de mariposa”, que aparece en las mejillas y el puente de la nariz, es un signo característico del Lupus cutáneo agudo, y puede ocurrir tras la exposición al sol, el estrés, o durante los episodios de inflamación activa en la enfermedad.

Además, las erupciones también pueden aparecer en el cuero cabelludo, orejas y extremidades, especialmente en áreas expuestas​

Lupus cutáneo subagudo

El Lupus Cutáneo Subagudo es otra presentación común, en la que aparecen manchas rojas escamosas o lesiones en áreas expuestas al sol. Estas lesiones suelen no dejar cicatrices, pero pueden durar semanas o incluso meses, y su aparición está vinculada con la actividad del lupus sistémico.

Al igual que en el Lupus agudo, es crucial evitar la exposición directa al sol y utilizar bloqueador solar de alta protección​.

Lupus discoide

El Lupus discoide es una forma crónica y más agresiva de Lupus cutáneo. Se caracteriza por la formación de placas gruesas y escamosas que pueden llevar a cicatrices permanentes y pérdida de pigmentación.

Estas placas suelen aparecer en el rostro, el cuero cabelludo y otras áreas del cuerpo, y, en algunos casos, pueden dejar cicatrices permanentes, especialmente si el paciente sufre brotes repetidos. La pérdida de cabello cicatricial en el cuero cabelludo es común en el Lupus discoide​.

Causas de la afectación cutánea en el lupus

La afectación de la piel en el Lupus se debe a la actividad autoinmune, en la que el sistema inmunológico ataca erróneamente los tejidos de la piel, provocando inflamación y otros síntomas.

Este proceso es influido por factores genéticos y ambientales, como la exposición al sol, el Estrés y ciertas infecciones. Algunos medicamentos también pueden desencadenar o agravar los síntomas de Lupus cutáneo. ​

Síntomas adicionales asociados a la piel en el lupus

Además de las erupciones y las lesiones visibles, el Lupus cutáneo puede estar acompañado de otros síntomas como:

• Urticaria: manchas rojizas en la piel que generan picazón
• Telangiectasias: pequeños vasos sanguíneos dilatados que se observan en la piel
• Alopecia: la pérdida de cabello es común en personas con Lupus y puede ser reversible o permanente dependiendo del tipo de lupus y del área afectada
• Hiperpigmentación e Hipopigmentación: cambios en la pigmentación de la piel pueden ser un signo de inflamación en personas con Lupus​
• Calcinosis (bultos blancos y duros debajo de la piel causados por una acumulación de calcio)
• Úlceras en las mucosas (llagas dentro de la boca, la nariz o la vagina)

Las personas con lupus también pueden tener problemas con la sangre o los vasos sanguíneos que se pueden ver en la piel. Algunos ejemplos incluyen:

• Fenómeno de Raynaud (los dedos de las manos y de los pies se ponen blancos o azules y se sienten entumecidos cuando la persona tiene frío o está estresada)
• Livedo reticularis (un patrón azul o púrpura que se ve a través de la piel que parece medias de encaje o caladas)
• Eritema palmar (palmas de las manos enrojecidas)
• Petequias (pequeñas manchas rojas en la piel, generalmente en la parte inferior de las piernas) 

Tratamientos para el lupus cutáneo

El tratamiento del Lupus cutáneo generalmente se centra en reducir la inflamación y evitar los factores desencadenantes. Algunos enfoques incluyen:

• Corticoides tópicos o sistémicos: ayudan a reducir la inflamación y aliviar los síntomas de brotes activos
• Antipalúdicos: medicamentos como la hidroxicloroquina se utilizan para reducir la actividad inmunológica
• Protección solar: el uso diario de protector solar es fundamental para prevenir la aparición de lesiones
• Terapias alternativas y hábitos saludables: técnicas de manejo de Estrés, alimentación balanceada y descanso adecuado son también recomendaciones para personas con Lupus​

Recomendaciones para el cuidado de la piel en personas con Lupus

Para minimizar los efectos del Lupus en la piel, se recomienda a los pacientes:

• Usar bloqueador solar todos los días: preferiblemente un protector solar con un SPF de 50 o más y cobertura de amplio espectro
• Cubrir la piel con ropa adecuada: usar sombreros de ala ancha y ropa protectora puede reducir la exposición directa al sol
• Evitar productos irritantes: es fundamental utilizar productos para el cuidado de la piel que sean suaves y libres de alcohol o fragancias
• Hacer chequeos médicos regulares: visitar a un Nefrólogo regularmente puede ayudar a detectar y tratar lesiones en la piel antes de que se conviertan en problemas graves

El Lupus es una enfermedad que puede afectar de manera significativa la piel, y cada tipo de Lupus cutáneo tiene sus propias características y necesidades de manejo. Al implementar cuidados adecuados y seguir las recomendaciones médicas, los pacientes con Lupus pueden manejar mejor sus síntomas y mejorar su calidad de vida.

Es vital trabajar de la mano con un Nefrólogo o un especialista en Lupus para asegurar un tratamiento efectivo y personalizado, adecuado a la actividad y manifestación de la enfermedad en cada paciente.