Los tratamientos que hay que conocer contra el Alzheimer
Se habla de buenas noticias en el ámbito de la investigación: alianzas estratégicas y múltiples investigaciones de laboratorio parecen ser la clave en la lucha contra la enfermedad
Medicamentos para detener un poco el avance del Alzheimer
Hay tratamientos nuevos, pero estos tardan un poco en ver la luz para dar esperanza a los pacientes que sufren con esta enfermedad. Muchos procedimientos sólo mejoran temporalmente los síntomas que tienen que ver con la pérdida de memoria y aquellos problemas relacionados con el pensamiento y el razonamiento.
En la medida en que mueran las células, el Alzheimer irá progresando a pasos agigantados, así que ciertos tratamientos pueden aumentar el rendimiento de las sustancias químicas en el cerebro para transportar la información de una célula cerebral a otra, pero estos tratamientos suelen no detener el deterioro natural y la muerte de las células cerebrales. Hoy en día se pueden incluir ciertos medicamentos que actúan de manera muy similar a aquellos tratamientos para el VIH o para ciertos tipos de Cáncer.
Signos de esperanza en los tratamientos
Existen procedimientos en desarrollo que están dirigidos a las congregaciones de la proteína beta amiloide (placas), características de la enfermedad. Para esto se necesitan ciertas estrategias:
- Poner atención a la proteína Tau. Se colapsa el sistema de transporte vital de las células cerebrales cuando esta proteína forma una serie de laberintos, anomalía cerebral frecuente en el Alzheimer
- Evitar la destrucción. Un grupo de investigadores descubrieron otra proteína llamada Fyn que interactúa de manera estrecha con la beta amiloide y al combinarse provoca una destrucción masiva de las conexiones celulares (sinapsis), por lo que están en desarrollo nuevos fármacos que permitan inhibir esta proteína
- Se ha hablado también de un componente que se desarrolló para tratar el Cáncer como otro de los aliados contra el Alzheimer, hablamos del saracatinib, que en pruebas de laboratorio fue capaz de neutralizar la proteína Fyn, haciendo que las sinapsis funcionaran nuevamente; pequeños ratones de laboratorio presentaron una reversión parcial de la pérdida de memoria, aunque por el momento las pruebas en humanos van empezando
- Algunos medicamentos, como los anticuerpos monoclonales, pueden evitar que la beta amiloide se acumule en placas o, bien, contribuye a que se elimine del cerebro. La función primordial de esos anticuerpos monoclonales es imitar a los anticuerpos naturales que se producen como respuesta del sistema inmunitario a mecanismos externos
Dando un vistazo a los fármacos que pueden ayudar
El Alzheimer causa inflamación crónica, por lo que los investigadores siguen estudiando la forma de tratar los procesos inflamatorios que se presentan. El sargramostim actualmente está en investigación, ya que puede estimular el sistema inmunitario y proteger al cerebro de más proteínas potencialmente dañinas. También se estudió el medicamento para la Diabetes pioglitazona porque se creyó que disminuía la beta‑amiloide y la inflamación en el cerebro, sin embargo, se obtuvo un resultado negativo.
Se ha recurrido de igual manera a la investigación de los efectos de la insulina en el cerebro, así como en el funcionamiento de las células cerebrales. Todos estos cambios están ligados con el Alzheimer. Pero, al igual que en el caso de la pioglitazona no se ha podido determinar si es posible retrasar la progresión de la enfermedad. Se sugiere que la salud cerebral está relacionada con la salud coronaria y se ha estudiado que muchas afecciones que dañan al corazón o las arterias pueden aumentar el riesgo de desarrollar Alzheimer. Por eso, los investigadores centran sus esfuerzos en los fármacos actuales para el riesgo de Cardiopatías, es decir, estudian la acción de estos para ver en qué medida pueden ayudar a las personas con Alzheimer o si es posible reducir el riesgo de desarrollar la enfermedad. Estos esfuerzos se centran principalmente en aquellos fármacos para el control de la presión arterial.
Investigaciones de laboratorio: clave en la lucha vs la enfermedad
Se debe hablar también de las hormonas, más cuando se habla de recibir una terapia hormonal basada en estrógenos por al menos un año durante el periodo en el que se haya presentado una menopausia precoz. Esto porque se demostró que puede proteger el razonamiento y la memoria en mujeres con un mayor riesgo de padecer la enfermedad de Alzheimer. Aunque no se debe cantar victoria, ya que otros estudios se muestran contradictorios respecto al posible beneficio del estrógeno. Es por ello que es necesario seguir estudiando la relación entre el estrógeno y la función cognitiva.
Se busca acelerar el desarrollo de nuevos tratamientos, pero esto es un proceso un tanto lento, lo que deriva en frustración entre las personas que padecen Alzheimer, así como en sus familias. Sin embargo, la Coalition Against Major Diseases (CAMD), ha formado una asociación para compartir datos de los diferentes ensayos clínicos sobre el Alzheimer para acelerar el proceso de desarrollo de nuevos fármacos. La CAMD también colabora con el Clinical Data Interchange Standards Consortium (CDISC) dedicado a crear estándares de datos. Bajo esta alianza, los creen que gracias a los estándares de datos y la información de más de 6,500 participantes del estudio podrán apresurar el desarrollo de Terapias mucho más efectivas para combatir el Alzheimer.