La Prótesis de Rodilla, una solución para la Artrosis
En el tratamiento de la Artrosis de Rodilla, la Cirugía Total de Rodilla debe ser el último recurso quirúrgico; en su lugar, es mejor colocar primero una Prótesis Parcial. El 90% de los pacientes operados presentan un alivio inmediato del dolor y una gran mejoría en su movilidad
La Artrosis puede darse en toda la rodilla o de forma parcial en alguna de sus partes. Cuando el paciente acude a consulta, suele hacerlo por padecer dolor como síntoma principal. También suelen aparecer problemas de estabilidad de la rodilla, de movilidad, chasquidos y sensación de bloqueo.
¿Cómo saber si necesito una Prótesis?
El traumatólogo realiza unas primeras exploraciones y pruebas. La más importante es la Radiografía hecha con el paciente de pie. Con esta se puede llegar al diagnóstico de Artrosis más o menos severa que, evaluada en conjunto con la edad y la sintomatología que describe el paciente, ayudarán a tomar la decisión de colocar una Prótesis o, por el contrario, de esperar.
Desde que el paciente acude a consulta hasta que se decide o no poner una Prótesis, suele pasar un tiempo. El principal motivo es que siempre se intenta alargar al máximo el momento de poner una Prótesis, debido a que esta tiene un tiempo de vida media.
Cuanto antes se ponga una Prótesis, antes habrá que reemplazarla, de tal forma que a veces y dependiendo de la edad del paciente, se puede plantear hacer alguna intervención que aligere el dolor para ganar algo de tiempo antes de poner una Prótesis de Rodilla.
Reemplazo de Prótesis de Rodilla
Las Prótesis no dejan de ser un material quirúrgico y ninguna de ellas dura toda la vida. Con el tiempo se aflojará y sufrirá desgaste. Las Prótesis de Rodilla suelen durar unos 15 años tras su implantación. Cuando esta empieza a fallar, habrá que hacer un recambio. Un recambio es una cirugía mucho más compleja que la colocación de una Prótesis primaria.
Por otra parte, una Prótesis puede fallar por múltiples causas: a causa de una infección, por desgaste, por Fracturas de los huesos cercanos, etc. Pero un factor crítico en la duración de la Prótesis es la experiencia del cirujano protésico que realice la intervención. Está demostrado que los cirujanos que colocan pocas Prótesis al año, tienen tasas de complicaciones más altas. Es decir, suelen aflojarse antes.
Cirugía de Prótesis de Rodilla
La Cirugía Total de Rodilla debería de ser el último recurso quirúrgico. En su lugar, es mejor colocar primero una Prótesis Parcial, esta puede ser una Prótesis Unicondilea o, incluso, una Prótesis de Rótula llamada Femoropatelar, para aquellos pacientes que presentan únicamente Artrosis de Rodilla aislada en la rótula, muy típica en personas con antecedentes de Fracturas. Estas Prótesis tienen un período de recuperación más corto que las Prótesis Totales.
La técnica consiste en retirar la parte de hueso de los cóndilos femorales y de la tibia para colocar un material quirúrgico que la sustituya y que tiene una forma parecida a la articulación, con unas superficies que encajan y minimizan la fricción.
Innovador diagnóstico de la infección de una Prótesis de Rodilla
Los avances de la última década en este campo, están dedicándose a la innovación en los materiales de la Prótesis, cada vez más resistentes, para permitir una mayor duración de estas. Otra mejora importante tiene que ver con el control del dolor pos-operatorio, lo que permite una más rápida recuperación al tolerar movimientos y ejercicios de forma más temprana.
Otra innovación que cabe destacar, no ha sido en relación con la propia cirugía, sino con la forma de detectar infección en la Prótesis cuando las molestias persisten tras la cirugía. Es un test que se realiza en la consulta gracias a una muestra de líquido de la rodilla y con un dispositivo parecido a una prueba de embarazo. El test detecta una proteína que generan los leucocitos solo en presencia de bacterias, llamada alfa-1-defensina y en cuestión de minutos se conoce la situación de la Prótesis. Tiene una alta fiabilidad, muy por encima de las pruebas disponibles hasta el momento y ha sido un gran avance para detectar infecciones ante las que se habrá de tomar decisiones terapéuticas.
Prótesis de Rodilla, rehabilitación
El 90% de los pacientes operados de una Prótesis Total de Rodilla sienten un gran alivio del dolor y una gran mejoría en su movilidad y en su calidad de vida. El tiempo de recuperación suele ser variable y depende de cada persona, aunque lo habitual son unos 6 días para irse a casa y unos 6 meses para hacer vida normal. Durante el primer mes se debe realizar una vida bastante sedentaria y centrarse en la rehabilitación. Pasado el primer mes se puede ir recuperando la vida normal de forma progresiva.
A los tres meses la mejora ya es muy notable pudiendo realizar muchas de las actividades rutinarias y a los seis meses los pacientes ya empiezan a olvidarse de su operación.
Tras una Cirugía de Prótesis de Rodilla no se aconseja realizar actividades de alto impacto, como saltar o correr de forma habitual, pero sí se pueden realizar actividades como pasear, caminar, ir en bicicleta, nadar, hacer aquagym, jugar al Golf o incluso hacer senderismo suave, por lo que no suele representar grandes limitaciones para las personas de edad avanzada que no realizaban previamente deporte extremo.