El Nódulo Pulmonar, el diagnóstico y sus causas
Un Nódulo Pulmonar es una sombra o una opacidad redondeada o elíptica, en 2 dimensiones se vería como circunferencial, en 3 dimensiones la podríamos imaginar como elíptica
Nódulo Pulmonar
Un Nódulo Pulmonar es una sombra o una opacidad redondeada o elíptica, en 2 dimensiones se vería como circunferencial, en 3 dimensiones la podríamos imaginar como elíptica. Y que se detecte normalmente o bien por una práctica de una Radiografía de Tórax o bien por la práctica de un escáner.
Hoy día con los escáneres se detectan Nódulos Pulmonares de dimensiones muy pequeñas, entre 3 milímetros y 20 milímetros, por ejemplo, que anteriormente no se podía detectar por Radiografía de Tórax. La detección de un Nódulo Pulmonar siempre genera preocupación en la persona que se le detecta por el hecho de que en algún momento es interpretado como sinónimo de enfermedad no benigna. No es así, afortunadamente la mayoría de las veces que se detecta por casualidad y no por síntomas la causa es benigna o inofensiva o inocente, pero también es verdad que en determinados contextos nunca tiene que pasar desapercibida para el médico ni para el paciente la detección de un nódulo pulmonar.
Causas del Nódulo Pulmonar
La lista de causas de un Nódulo Pulmonar es muy larga, hay más de 100 causas de Nódulo Pulmonar, pero al final lo que interesa al paciente es si se trata de una lesión benigna o no benigna. Las causas de lesión benigna, generalmente son, o no se llega al diagnóstico o son banales o son infecciosas, y pueden ser infecciones actuales o pueden ser infecciones antiguas. Y si son tumorales, en pulmón, aunque hay tumores benignos, como, por ejemplo, amartomas o Tumores Calcinoides, etc., siempre, a pesar de todo, si son tumores se tiene que pensar que son tumores no benignos.
¿Cómo se puede diagnosticar el nódulo pulmonar?
Normalmente las mismas características radiológicas del Nódulo pueden orientar, si tienen grasa podría tratarse de un amartoma, si tienen calcificación puede tratarse de una lesión antigua, pero muchas veces no se puede hacer un diagnóstico en la primera visita y entonces el criterio será saber si se tiene que pasar a pruebas más complicadas, más invasivas, o si simplemente podemos esperar.
Si las dimensiones son pequeñas es posible que lo único que se haga sea esperar, 3, 6, 12 meses y el crecimiento dirá si es una lesión benigna o no benigna. Si la lesión ya al principio es de por ejemplo, más de 10 milímetros o alrededor de 10 milímetros, seguramente se necesitará hacer ya pruebas más inmediatas que pueden ser o bien, Tac-Pet, Brocoscopia, punción directa o, incluso, si la sospecha es muy alta en cuanto a que pueda ser una lesión no benigna entonces, es posible que se llegue a indicar la intervención quirúrgica y el análisis de la pieza quirúrgica por anatomía patológica es la que nos dará el diagnóstico.
Factores de riesgo que hay para que los Nódulos Pulmonares se traten de un Cáncer
Los factores de riesgo están muy bien definidos, el principal de todos es tabaco y es tabaco acumulado, es decir, el número de paquetes y el número de años acumulados de tabaco. Si está presente Enfisema, que también se detecta por TAC, esto también es un factor de riesgo. Y si existe obstrucción bronquial también esto es un factor de riesgo. Habría que decir que una persona de 55 - 60 años que sea fumadora hasta aquel momento, que tenga Enfisema y que tenga obstrucción, la probabilidad de que durante los 10 años siguientes desarrolle un Cáncer es de un 10%, es decir, estos pacientes seguidos, uno de cada 10 a los 10 años habrá desarrollado un Cáncer.