Caries Dental
La Caries es una enfermedad que afecta continuamente por lo que es importante el control odontológico cada 6 meses para prevenir y detectar lesiones en su etapa temprana
La Caries Dental es una enfermedad que genera la pérdida del tejido duro o mineralizado del diente formando como consecuencia una cavidad nociva en el diente. El Global Burden of Disease, que es el estudio epidemiológico más completo en todo el mundo, reporta que la Caries Dental es la enfermedad con mayor prevalencia en el ser humano a nivel mundial.
La Caries Dental se produce en los tejidos dentales por la presencia de los siguientes factores de riesgo:
- Biofilm, biopelícula o placa dental: es el principal agente etiológico de la Caries Dental, consiste en una capa blanda pegajosa de color blanquecino, compuesta de microorganismos en una matriz extracelular, que se forma y se adhiere al diente después del consumo de alimentos, esta puede ser removida por el cepillado dental, pero si no se remueve y perdura en el diente las bacterias presentes inician el proceso de la desmineralización del diente que es la Caries Dental
- Higiene Oral: tener una mala higiene oral aumenta la presencia de placa dental por lo que predispone a la formación de Caries Dentales. Las técnicas de higiene oral que garanticen la eliminación de la placa dental disminuyen la frecuencia de estas lesiones
- La dieta: las bacterias que se encuentran en la placa dental se “nutren” de los alimentos con alto contenido de azúcar que consumimos, y segregan ácidos que destruyen la red mineral del diente. A mayor frecuencia de consumo de azúcares, mayor riesgo de formación de Caries
- Áreas retentivas: zonas de acumulación de placa en los dientes como irregularidades en la superficie por restauraciones desadaptadas, mal posición de los dientes, coronas dentales antiguas, cavidades de caries, prótesis dentales, ausencia de dientes, aparatos de ortodoncia, dientes de erupción incompleta (como las cordales) y zonas de difícil acceso para la higiene oral adecuada
- Flujo salival: la saliva es el primer mecanismo de defensa de la boca, por ayudar a la limpieza de la superficie dental y por tener un efecto búfer sobre los ácidos neutralizándolos, los pacientes que tienen deficiencias salivales por enfermedades o consumo de medicamentos tienen mayor propensión a desarrollar Caries Dentales. Cuando la cantidad salival se disminuye existe mayor velocidad de ataque de las bacterias y menor defensa contra estas
- Enfermedades sistémicas: la depresión del sistema inmunitario disminuye las defensas contra microorganismos presentes en la placa dental
Para que se produzcan las Caries Dentales deben existir varios de estos factores simultáneamente durante un periodo prolongado.
Síntomas y diagnóstico
Las lesiones de Caries tienen una etapa de iniciación y otra de progresión. Durante estas etapas los síntomas se expresarán de acuerdo con la profundidad y extensión de la cavidad en el siguiente orden:
Iniciación:
- La etapa de iniciación la Caries se encuentra en el tejido más duro del diente el cual es el esmalte dental, el paciente no sentirá dolor o molestia, sólo puede ser diagnosticada por un examen odontológico para evidenciar cambios de coloración y cavidades pequeñas.
Progresión:
- En la etapa de progresión las lesiones avanzan hasta los tejidos más profundos del diente como la dentina y tejido pulpar, el paciente sentirá sensibilidad dental aumentada a cambios de temperatura
- Posteriormente el dolor se producirá de manera espontánea, sin estímulos, e intenso
- Al generarse un compromiso del nervio dental por la lesión de Caries, dejará de existir el dolor, pero habrá manifestaciones de supuración, o formación de abscesos en la encía asociada al diente
Las Caries Dentales se diagnostican por medio de radiografías y de un examen visual el cual debe realizarse después de una limpieza dental, de remover aparatos como prótesis dental y de secar la superficie de los dientes.
Respecto al tratamiento, este consiste en la limpieza de la cavidad y remoción de tejido dental infectado. El tratamiento definitivo depende de la extensión y profundidad de la cavidad en el tejido dental. En lesiones pequeñas se realiza la restauración con resinas, lesiones más avanzadas pueden requerir realizar tratamiento de conducto y coronas dentales.
Cabe mencionar que la Caries es una enfermedad que afecta continuamente por lo que es importante el control odontológico cada 6 meses para prevenir y detectar lesiones en su etapa temprana. La prevención consiste en eliminar las zonas de acumulación de placa dental, realizar limpiezas orales regularmente y reforzar técnicas de higiene oral al paciente.